จากนักแสดงตลกสู่พิธีกร K-pop ตัวท็อป: เส้นทางของ You Jae-phil

ใครที่ไปงาน K-pop showcase ในเกาหลีใต้บ่อยๆ น่าจะคุ้นหน้าคุ้นตากับ You Jae-phil พิธีกรหนุ่มพลังล้นคนนี้เป็นอย่างดี เพราะเขาคือพิธีกรคู่ใจของศิลปินเบอร์ใหญ่หลายวงในวงการ K-pop

แค่ปีนี้ปีเดียว You Jae-phil ก็รับหน้าที่พิธีกรให้งานใหญ่ๆ เพียบ ไม่ว่าจะเป็นงาน showcase ของ Ateez อัลบั้ม “Golden Hour: Part 4” เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ หรือ showcase อัลบั้มเต็มชุดที่สอง “Lemonade” ของ Aespa เมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม ล่าสุดเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา เขาก็เพิ่งจัดงานแฟน showcase และ listening party ให้กับ Yeonjun สมาชิกวง Tomorrow X Together มาหมาดๆ

แต่กว่าจะมาเป็นพิธีกร K-pop เนื้อหอมอย่างทุกวันนี้ You Jae-phil ต้องผ่านเส้นทางบันเทิงมาอย่างโชกโชน ทั้งบทบาทนักแสดงตลก, ผู้สื่อข่าวโทรทัศน์, นักแสดง, นักร้อง และนักแสดงละครเวที

“ผมเป็นคนชอบทำอะไรหลายๆ อย่างมาตลอด” You Jae-phil เผยระหว่างให้สัมภาษณ์กับ The Korea Herald ที่กรุงโซล เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม “ถ้าให้ทำอย่างเดียว ผมจะเบื่อ เวลาผมร้องเพลง ผมก็อยากสัมภาษณ์ พอสัมภาษณ์คน ผมก็อยากแสดง ผมพยายามสอนตัวเองให้รักงานในฐานะเอนเตอร์เทนเนอร์ คนที่แสดงต่อหน้าผู้คน ผมทำอะไรหลายอย่าง เลยไม่เคยเบื่องานที่ผมให้คุณค่ามากขนาดนี้เลย”

ความอยากรู้อยากเห็นที่ไม่มีที่สิ้นสุดนี้คือแรงผลักดันสำคัญของ You Jae-phil มาตั้งแต่สมัยเรียนมหาวิทยาลัย ก่อนที่เขาจะค้นพบที่ทางของตัวเองในวงการ K-pop เสียอีก

เจ็ดครั้งที่ถูกปฏิเสธ

ตอนแรก You Jae-phil เรียนวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ แต่ไม่นานก็รู้ตัวว่างานนั่งโต๊ะไม่เหมาะกับเขาเลย เขาเลยเปลี่ยนไปเรียนบริหารธุรกิจด้วยเหตุผลที่ไม่ธรรมดา นั่นคือเขาคิดว่าวิชานี้จะทำให้เขามีโอกาสนำเสนอและพูดต่อหน้าผู้คนมากขึ้น

สัญชาตญาณของเขาได้รับการยืนยันอีกครั้งตอนไปเข้าค่ายมหาวิทยาลัยปีหนึ่ง เมื่อเขาเข้าแข่งขันเต้นโคฟเวอร์เกิร์ลกรุ๊ปกับเพื่อนๆ และคว้าที่หนึ่งมาแบบไม่คาดฝัน

“ผมคิดว่าตอนนั้นผมเต้นเพลง ‘Gee’ ของ Girls’ Generation ครับ การได้ที่หนึ่งมันง่ายมากจนผมคิดว่า ‘โอ้โห หรือว่าผมจะมีพรสวรรค์ในการสร้างความบันเทิงให้คนจริงๆ นะ’” You Jae-phil เล่า

ประสบการณ์ครั้งนั้นทำให้เขากล้าไปออดิชั่นโครงการรับสมัครนักแสดงตลกของช่อง SBS แม้จะเข้ารอบสุดท้าย แต่ก็ไม่ผ่านการคัดเลือก ซึ่งนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาถูกปฏิเสธ เพราะก่อนเข้ามหาวิทยาลัย เขาก็เคยไปออดิชั่นโครงการรับสมัครนักแสดงตลกของช่อง KBS ตามคำแนะนำของแม่มาแล้ว

รวมแล้ว You Jae-phil ถูกปฏิเสธการออดิชั่นนักแสดงตลกถึงเจ็ดครั้ง ก่อนที่จะได้เป็นนักแสดงตลกของ SBS ในที่สุด แต่แทนที่จะท้อแท้ เขากลับมองว่าทุกการปฏิเสธคือโอกาสที่จะได้รู้ว่าต้องปรับปรุงอะไรบ้างก่อนจะลองใหม่อีกครั้ง

ความมุ่งมั่นของเขายังคงดำเนินต่อไปแม้ในช่วงเกณฑ์ทหารในกองทัพอากาศ ตอนนั้นเขาก็ยังไปออดิชั่นรายการประกวดร้องเพลงทางโทรทัศน์ “Superstar K5” โดยร้องเพลง “Expectation” ของ Girl’s Day และผ่านเข้ารอบ Superweek ด้วย

หลังจากสร้างชื่อในฐานะนักแสดงตลกได้แล้ว You Jae-phil ก็เริ่มมองหาโอกาสนอกเหนือจากรายการตลก เมื่อรายการตลก “People Looking for a Laugh” ของ SBS จบลง เขาก็เดินสายไปสถานีโทรทัศน์ต่างๆ เพื่อยื่นโปรไฟล์ จนได้ออดิชั่นเป็นผู้สื่อข่าวรายการข่าวบันเทิง “Midnight Entertainment”

เขาทำงานเป็นผู้สื่อข่าวในรายการของ SBS ตั้งแต่ปี 2016 ถึง 2022 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่หล่อหลอมบทบาทต่อไปในอาชีพของเขา

เต้นกับดารา

จุดเปลี่ยนครั้งสำคัญที่สุดครั้งหนึ่งของ You Jae-phil เกิดขึ้นในปี 2017 เมื่อเขาได้รับมอบหมายให้สัมภาษณ์ Twice ในช่วงโปรโมทซิงเกิลฮิต “Likey” นั่นเป็นการสัมภาษณ์ศิลปิน K-pop ครั้งแรกของเขา

“ผมประหม่ามากครับ ผมเคยสัมภาษณ์นักแสดงมาก่อน แต่ไม่เคยสัมภาษณ์ไอดอลเลย” You Jae-phil เล่า “ผมเต้นเพลงเกิร์ลกรุ๊ปมาเยอะ เลยเต้นเพลง ‘Likey’ ต่อหน้า Twice หลังจากนั้นทีมโปรดักชั่นก็แนะนำให้ผมรับผิดชอบการสัมภาษณ์ไอดอลเลย”

ประสบการณ์ครั้งนั้นช่วยให้เขาค้นพบว่าตัวเองเชื่อมโยงกับศิลปิน K-pop ได้อย่างเป็นธรรมชาติแค่ไหน “นักแสดงมีออร่าที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง แต่กับไอดอลมันคือเรื่องของพลังงาน ซึ่งนั่นเข้ากับผมได้ดีมาก”

ปีต่อมา You Jae-phil ได้สัมภาษณ์ Blackpink กลางถนนฮงแด ทางตะวันตกของกรุงโซล ระหว่างที่วงกำลังโปรโมทเพลง “Ddu-Du Ddu-Du” ซิงเกิลหลักจาก EP ชุดแรก “Square Up” การสัมภาษณ์เมื่อเดือนมิถุนายน 2018 เกิดขึ้นในช่วงที่ Blackpink กำลังเริ่มขยายฐานแฟนคลับไปทั่วโลก

You Jae-phil ตั้งใจทำให้การพบกันครั้งนั้นน่าจดจำ เขามาในชุดที่สื่อถึงชื่อวงอย่างสนุกสนาน “ผมอยากทำให้พวกเธอหัวเราะบ้างเล็กน้อย เลยใส่เสื้อสีชมพูท่อนบน และกางเกงสีดำท่อนล่าง” เขากล่าว “ตอนนั้นผมรู้สึกขอบคุณมาก มีคนกี่คนในโลกที่จะได้ออกเดทกลางถนนกับซูเปอร์สตาร์ระดับโลกต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ ผมเตรียมตัวด้วยความคิดที่ว่าผมเป็นตัวแทนของแฟนๆ”

You Jae-phil เล่าว่าเขาประทับใจเป็นพิเศษกับสีหน้าไม่เชื่อสายตาของแฟนๆ ที่บังเอิญเจอ Blackpink กลางถนน การได้เห็นปฏิกิริยาของพวกเขาทำให้เขาเข้าใจถึงพลังของ K-pop ที่สามารถสร้างความผูกพันทางอารมณ์ระหว่างศิลปินและผู้ชมได้

เขายังฝึกท่าเต้นที่ Lisa วง Blackpink ทำให้เป็นที่นิยม และเต้นต่อหน้าสมาชิกวง ซึ่งพวกเธอก็ตอบรับอย่างกระตือรือร้น

แต่จากการสัมภาษณ์คนดังทั้งหมด มีอยู่หนึ่งวงที่ยังคงอยู่ในความทรงจำเป็นพิเศษ นั่นคือ BTS

You Jae-phil สัมภาษณ์วง BTS บนพรมแดงของงานดนตรีปลายปีที่เมืองแทกู เมื่อเดือนธันวาคม 2020 เขามีเวลาเพียง 5 นาที 30 วินาทีกับสมาชิกวง ซึ่งนับเป็นหนึ่งในภารกิจที่น่าตื่นเต้นที่สุดในอาชีพของเขา

“ผมใช้เวลาคิดเยอะมากว่าจะถามคำถามยังไงให้เป็นธรรมชาติ” เขากล่าว “ผมรู้ว่า BTS เป็นคนสนุกสนาน เลยไม่อยากแค่ถามคำถามแล้วจบ ผมอยากสร้างช่วงเวลาที่สนุกสนานและทำให้การสัมภาษณ์น่าเพลิดเพลิน”

ระหว่างการสัมภาษณ์สด You Jae-phil แซวว่าเขาและ Jin สมาชิกวง BTS อายุเท่ากัน จึงเป็นเพื่อนกัน ทั้งสองคนจับมือกัน แต่ความประหม่าเกือบทำให้เขาควบคุมตัวเองไม่อยู่ มีอยู่ช่วงหนึ่งที่ขาของเขาเกือบจะทรุดลง ทำให้สมาชิกวงพากันโค้งคำนับเขาอย่างขี้เล่น การแลกเปลี่ยนที่ไม่คาดคิดนี้กลายเป็นช่วงเวลาที่ตลกขบขันที่ You Jae-phil ยังคงจดจำได้ดี

“มันเป็นการสัมภาษณ์ที่ให้ความหวังกับผมครับ” เขากล่าว

แรงบันดาลใจจาก Ateez

แม้จะเคยสัมภาษณ์ศิลปิน K-pop ระดับท็อปมาแล้วหลายวง แต่ You Jae-phil ก็มีความผูกพันเป็นพิเศษกับ Ateez ซึ่งเป็นวงโปรดของเขา ความเชื่อมโยงของเขากับบอยแบนด์ 8 สมาชิกวงนี้ย้อนไปถึงปี 2018 เมื่อทั้งคู่กำลังเตรียมเปิดตัวในฐานะศิลปิน

“ผมเดบิวต์เป็นนักร้องในช่วงเวลาเดียวกับ Ateez ในรายการ ‘Music Bank’” You Jae-phil กล่าว “ผมปล่อยเพลงเดบิวต์ ‘Becoming Inssa’ เมื่อวันที่ 28 กันยายน 2018 และผมก็สนิทกับสมาชิก Ateez หลังจากเจอพวกเขาที่ห้องพักศิลปิน”

You Jae-phil เฝ้าดูสมาชิกวงทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยมาตั้งแต่ช่วงแรกๆ เขาเชื่อมาตลอดว่าพวกเขาจะต้องประสบความสำเร็จในที่สุด การที่พวกเขาโด่งดังไปทั่วโลกยังกลายเป็นแรงผลักดันในอาชีพของเขาเองด้วย

“ผมมีความสุขมากที่ Ateez ประสบความสำเร็จ” เขากล่าว “เราไม่มีทางรู้เลยว่าความสำเร็จจะมาเมื่อไหร่หรือที่ไหน การได้เห็นเพื่อนของผมกลายเป็นดาราระดับโลกทำให้ผมรู้สึกว่าไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้ในโลกนี้”

เพลง K-pop ที่เขาชอบที่สุดคือเพลง “Turbulence” ของ Ateez ในปี 2021 ซึ่งเขาจะเปิดฟังเพื่อปลอบใจตัวเองในช่วงเวลาที่ยากลำบากหรือรู้สึกโดดเดี่ยว

แม้ว่า Ateez จะเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางจากท่าเต้นที่ทรงพลังและการแสดงที่เข้มข้น แต่ You Jae-phil เชื่อว่าเพลงนี้เผยให้เห็นอีกด้านหนึ่งของวง “ทุกวันนี้หลายคนรัก Ateez จากการแสดงของพวกเขา แต่ผมคิดว่าเพลงนี้แสดงให้เห็นถึงเสน่ห์ที่แท้จริงของพวกเขา” เขากล่าว “มันให้ความสบายใจและความหวัง เนื้อเพลงสวยงามมาก ทุกครั้งที่ผมฟัง ผมรู้สึกเหมือนเพลงกำลังโอบกอดผมอยู่”