Lee Soo-man คัมแบ็กวงการ K-pop เปิดตัวบอยแบนด์-เกิร์ลกรุ๊ปพร้อมกันภายใต้ A2O Entertainment

Lee Soo-man ผู้ก่อตั้ง SM Entertainment และผู้ที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้บุกเบิก K-pop ยุคใหม่ กำลังจะกลับมาสร้างสีสันให้กับวงการเพลงเกาหลีอีกครั้ง! คราวนี้มาพร้อมกับการเดบิวต์พร้อมกันของบอยกรุ๊ปและเกิร์ลกรุ๊ปภายใต้ค่ายใหม่ของเขา A2O Entertainment นี่ถือเป็นโปรเจกต์เพลงในประเทศครั้งแรกของเขาเลยนะ หลังจากที่ข้อตกลงห้ามแข่งขันกับ Hybe หมดอายุลงเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา

A2O Entertainment แถลงเมื่อวันพฤหัสบดีว่า บอยกรุ๊ป A2O Soul และเกิร์ลกรุ๊ป A2O Lite จะจัดงานโชว์เคสเดบิวต์ระดับโลกในชื่อ "Welcome to Soulite From A2O Soul A2O Lite" ในวันจันทร์นี้ ก่อนที่จะปล่อยดิจิทัลซิงเกิลของแต่ละวงคือ "Superstar" และ "Neon" ในวันอังคาร เวลา 18.00 น. ตามเวลาเกาหลี

การเปิดตัวพร้อมกันแบบนี้ถือว่าแหวกแนวจากโมเดลการเดบิวต์ K-pop ทั่วไปเลยนะ เพราะปกติแล้วค่ายเพลงมักจะสร้างฐานแฟนคลับและตัวตนของวงน้องใหม่ให้แข็งแกร่งก่อนที่จะเปิดตัววงถัดไป แต่ A2O วางแผนที่จะเชื่อมโยงเพลง การแสดง และเรื่องราวของทั้งสองวงเข้าด้วยกันผ่านจักรวาลสมมติร่วมกัน โดยที่ยังคงรักษาเอกลักษณ์ของแต่ละวงไว้

คอนเซ็ปต์สุดล้ำนี้จะถูกเปิดเผยในงานโชว์เคสวันจันทร์ ซึ่งจะมีการถ่ายทอดสดไปทั่วโลกผ่าน M2 และ Mnet Plus นอกจากนี้ Lee Soo-man ก็มีกำหนดที่จะมาเล่าวิสัยทัศน์การผลิตของ A2O และแผนการนำเทคโนโลยีความบันเทิงใหม่ๆ มาใช้ด้วย

งานนี้ได้ Yoo Young-jin ผู้ร่วมงานกับ Lee Soo-man มาอย่างยาวนาน ซึ่งเคยทำงานที่ SM Entertainment มา 28 ปีในตำแหน่งโปรดิวเซอร์อาวุโสและกรรมการที่ไม่ใช่ผู้บริหาร มาดูแลการผลิตเพลงและการแสดงของทั้งสองวงด้วยนะ ผลงานของ Yoo Young-jin ที่ผ่านมาก็ปังๆ ทั้งนั้น ไม่ว่าจะเป็นเพลง "Next Level" และ "Black Mamba" ของ Aespa, "Sticker" ของ NCT 127 และ "Hot Sauce" ของ NCT Dream

การกลับมาของ Lee Soo-man ครั้งนี้มีความสำคัญเป็นพิเศษเลยนะ เพราะเขามีประวัติในการนำเสนอโมเดลการผลิตที่ช่วยหล่อหลอมอุตสาหกรรม K-pop มาแล้ว

หลังจากก่อตั้ง SM Entertainment ในปี 1995 เขาก็ได้พัฒนาระบบการค้นหา ฝึกฝน และผลิตไอดอลอย่างเป็นขั้นตอน จนช่วยให้ศิลปินที่มีอิทธิพลมากมายได้เดบิวต์ ไม่ว่าจะเป็น H.O.T., S.E.S., TVXQ, Girls' Generation, Shinee, Exo, NCT และ Aespa

เขายังช่วยทำให้จักรวาลสมมติที่เชื่อมโยงกันใน K-pop เป็นที่นิยม และยังแนะนำโครงสร้างแบบหลายยูนิตที่ขยายได้ของ NCT ซึ่งเป็นการท้าทายโมเดลเดิมๆ ของวงไอดอลที่มีสมาชิกตายตัว

Lee Soo-man ออกจาก SM Entertainment ในปี 2023 หลังจากขายหุ้นให้กับ Hybe ในช่วงที่เขาไม่อยู่ในตลาดเกาหลี เขาก็ได้ก่อตั้ง A2O Entertainment ที่มีสำนักงานใหญ่ในสิงคโปร์ และเปิดตัวเกิร์ลกรุ๊ป A2O May ในปี 2024 โดยเน้นตลาดต่างประเทศอย่างจีนและสหรัฐอเมริกา

โปรเจกต์ล่าสุดของเขาครั้งนี้ก็ต่อยอดจากการทดลองก่อนหน้านี้ โดยการรวมศิลปินหลายคนเข้าไว้ในกรอบเรื่องเล่าเดียวกัน พร้อมกับสำรวจการใช้เทคโนโลยีในการผลิตเพลงและการแสดง

ในการสัมภาษณ์ล่าสุดที่เผยแพร่ผ่าน A2O Entertainment, Lee Soo-man ได้อธิบายว่าชื่อบริษัทซึ่งย่อมาจาก "Alpha to Omega" นั้นสื่อถึงกระบวนการสร้างสรรค์ที่ต่อเนื่อง ไม่ใช่จุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดที่ตายตัว

"ผมไม่คิดว่ามันมีจุดเริ่มต้นหรือจุดสิ้นสุดจริงๆ" Lee Soo-man กล่าว "ผมคิดว่าสิ่งที่ A2O สร้างขึ้นคือสิ่งที่ถูกปรับปรุงมาจากสิ่งที่มีอยู่แล้ว"

เขายังเน้นย้ำถึงความสัมพันธ์ระหว่างเทคโนโลยีและความคิดสร้างสรรค์ของมนุษย์ในการกำหนดอนาคตของวงการบันเทิงด้วยนะ

"อนาคตคือเทคโนโลยีและมนุษยชาติ" Lee Soo-man กล่าว