‘Between Steps’ ผลงานสุดท้ายของผู้กำกับ Ahn Pan Seok ที่มอบให้วัยรุ่นผู้สับสนและไม่มั่นคง

ตลอดผลงานที่ผ่านมา ผู้กำกับ Ahn Pan Seok ผู้ล่วงลับ มักจะเน้นเรื่องราวของคนธรรมดาและความรู้สึกของพวกเขามากกว่าเหตุการณ์พิเศษ เขาไม่ได้พึ่งพาสตอรี่ไลน์ที่หวือหวาหรือการดำเนินเรื่องที่รวดเร็ว และครั้งนี้ เขาก็ยังคงนำเสนอความรักและการเติบโตของคนหนุ่มสาวที่ไม่สมบูรณ์แบบได้อย่างลึกซึ้ง ละครวันจันทร์-อังคารเรื่องใหม่ของ ENA ‘Between Steps’ ได้จัดงานแถลงข่าวที่ CGV Yongsan I’Park Mall กรุงโซล เมื่อวันที่ 2 ตุลาคมที่ผ่านมา โดยมีนักแสดง Choo Young Woo, Kim So Hyun, Kim Min Seok, Lee Chang Hoon และ Lim Jin Hyo พร้อมด้วยผู้บริหารโปรดิวเซอร์ Kim Hyun Jung มาร่วมงาน ก่อนเริ่มงาน มีการฉายวิดีโอระลึกถึง Ahn Pan Seok ซึ่งรวมถึงข้อความจากนักแสดงและฟุตเทจของผู้กำกับในระหว่างที่เขายังมีชีวิตอยู่ สะท้อนให้เห็นถึงความหลงใหลและความรักที่เขามีต่อซีรีส์เรื่องนี้ ‘Between Steps’ เป็นละครโรแมนติกที่เล่าเรื่องราวในห้องปฏิบัติการหุ่นยนต์ โดยติดตามชีวิตนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาที่ต้องเผชิญกับความเป็นจริงของความรักและชีวิตที่บางครั้งก็ขมขื่น บางครั้งก็ยากลำบาก และบางครั้งก็หวานชื่น

Choo Young Woo รับบทเป็น Min Jae นักศึกษาปริญญาเอกที่เคยเป็นนักว่ายน้ำแข่งขันสมัยมัธยม แต่ต้องสูญเสียขาข้างหนึ่งไปเพราะอาการป่วย หลังจากนั้น เขาก็ได้ค้นพบโลกของหุ่นยนต์และเริ่มค้นหาชีวิตใหม่ “Min Jae เป็นคนที่กังวลอยู่เสมอว่ามะเร็งของเขาอาจจะกลับมา” Choo Young Woo อธิบาย “ขณะที่เขาคิดถึงสิ่งที่อยากทำก่อนตาย เขาก็เริ่มสงสัยว่าการตกหลุมรักจะเป็นอย่างไร และผ่านการพบปะผู้คนในห้องแล็บ เขาก็ได้เรียนรู้เกี่ยวกับอารมณ์เหล่านั้นทีละน้อย” เดิมที Ahn Pan Seok มองว่า Min Jae เป็นตัวแทนของวัยรุ่นที่คนรุ่นเก่าจดจำได้ แต่เขาก็เปลี่ยนมุมมองหลังจากได้เห็นการแสดงของ Choo Young Woo ผู้บริหารโปรดิวเซอร์ Kim Hyun Jung เล่าว่า “ตอนตัดต่อ ผู้กำกับพูดว่า ‘ผมคิดผิด เด็กคนนี้ต่างหากที่คิดถูก เขาแสดงเป็นนักศึกษาบัณฑิตศึกษาปี 2026 ได้สมจริงมาก’” เขายกย่อง Choo Young Woo อย่างมาก Kim So Hyun รับบทเป็น Yoo Jin สมาชิกใหม่ของห้องวิจัย เส้นทางสู่บัณฑิตวิทยาลัยของเธอถูกปิดกั้นเมื่อใกล้จะจบจากภาควิชาเสื้อผ้าและสิ่งทอ เธอจึงตัดสินใจหาทิศทางใหม่ “Yoo Jin เป็นคนที่พยายามแสดงความรู้สึกของเธออย่างตรงไปตรงมา” Kim So Hyun กล่าว “เธอค่อนข้างแน่ใจในสิ่งที่เธอต้องการ และมักจะพุ่งตรงไปหาสิ่งนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นเรื่องของ Min Jae”

Choo Young Woo และ Kim So Hyun อายุเท่ากัน แต่แรกเริ่มพวกเขาก็ยังคงรักษาระยะห่างระหว่างกันในกองถ่าย “ตอนแรกเราพูดคุยกันอย่างเป็นทางการ” Choo Young Woo เล่า “ที่น่าสนใจคือ ระยะห่างนั้นช่วยให้เราแสดงความสัมพันธ์ช่วงแรกระหว่าง Min Jae และ Yoo Jin ได้ดี” จุดแข็งที่สุดของทั้งคู่คือเคมีที่เข้ากันได้อย่างเป็นธรรมชาติ “พลังงานของเราเข้ากันได้ดี และเรามีอารมณ์ขันที่คล้ายกัน” Choo Young Woo หัวเราะ “การโต้ตอบของเรายอดเยี่ยมมากตอนแสดง และผมก็คิดว่าเคมีของเราเข้ากันได้ดีในทางสายตาด้วย” Kim So Hyun ชี้ให้เห็นว่าความไม่คาดเดาได้ของละครเป็นหนึ่งในสิ่งที่ทำให้แตกต่างจากเรื่องราวโรแมนติกทั่วไป “คุณอาจจะคาดหวังว่า ‘พวกเขาเป็นนักศึกษาวัย 20 ดังนั้นคงจะเป็นความรักแบบนี้’ แต่เรื่องราวกลับเหนือความคาดหมายเหล่านั้น” เธอกล่าว “ฉันคิดว่าคุณจะได้เห็นความรู้สึกทางอารมณ์แบบใหม่ที่ไม่เหมือนใครในละครของเรา” ‘Between Steps’ เป็นผลงานสุดท้ายของ Ahn Pan Seok ผู้กำกับเสียชีวิตเมื่อวันที่ 12 สิงหาคม หลังจากถ่ายทำเสร็จสิ้นและซีรีส์เข้าสู่ขั้นตอนการตัดต่อ ทีมนักแสดงต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า Ahn เป็นผู้กำกับที่เปิดโอกาสให้มีอิสระแม้จะมีการวางแผนอย่างละเอียด “เขารู้ว่าอะไรจำเป็นและอะไรไม่จำเป็น” Lee Chang Hoon เล่า “ก่อนจะจัดฉาก เขามักจะถามว่า ‘ถ้าคุณอยู่ในสถานการณ์นี้ คุณอยากจะนั่งตรงไหน?’ หรือ ‘คุณอยากจะเดินเข้าประตูไหน?’ เขาเป็นคนที่เปิดโอกาสให้นักแสดงได้เติมเต็มฉากด้วยตัวเอง” Kim So Hyun ก็มีความทรงจำที่คล้ายกัน

“ผู้กำกับใส่ใจอย่างยิ่งว่าผู้ชมจะรับรู้แต่ละฉากอย่างไร แต่ภายใต้กรอบนั้น เขาก็เน้นย้ำถึงอิสระของนักแสดง” เธอกล่าว Ahn ระมัดระวังเป็นพิเศษกับการแสดงที่พึ่งพาคำตอบที่กำหนดไว้ล่วงหน้า “ถ้าฉันคิดว่า ‘แค่นี้ก็น่าจะพอสำหรับฉากนี้แล้ว’ ผู้กำกับจะรู้ทันที” Kim So Hyun เล่า “มันเป็นประสบการณ์ที่ทำให้ฉันต้องสร้างรากฐานการแสดงของตัวเองขึ้นมาใหม่” สิ่งที่ Ahn Pan Seok ต้องการจะสื่อผ่าน ‘Between Steps’ ไม่ใช่เหตุการณ์ที่ยิ่งใหญ่หรือพิเศษอะไร แต่เป็นอารมณ์ของคนธรรมดา “เขาเคยถามว่า ‘จำเป็นไหมที่ต้องมีเหตุการณ์ไม่ธรรมดาถึงจะเป็นเรื่องราวได้?’” Kim Min Seok กล่าว “ไม่มีเหตุการณ์พิเศษอะไรในละครเรื่องนี้ แต่ตัวละครทุกตัวก็พิเศษในแบบของตัวเอง” Choo Young Woo ยังจำข้อความหนึ่งที่ติดอยู่ในใจได้ดี ในช่วงชีวิตของเขา Ahn ย้ำเตือนเสมอว่าการผลิตมีหน้าที่รับผิดชอบต่อผู้ชมที่เลือกใช้เวลาดู ‘Between Steps’ ท่ามกลางความบันเทิงนับไม่ถ้วน “เมื่อคุณกลับบ้าน มีอะไรมากมายที่คุณสามารถดูได้บนโทรศัพท์หรือทีวี ถ้ามีคนเลือกละครของเราจากตัวเลือกทั้งหมดนั้น เขาบอกว่าเราต้องรับผิดชอบต่อเวลานั้น” Choo Young Woo กล่าว “เขาเชื่อว่าผลกระทบทางอารมณ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดไม่จำเป็นต้องมาจากเหตุการณ์ที่กระตุ้นอารมณ์ แต่มาจากการทำให้ผู้ชมคิดว่า ‘อารมณ์ของตัวละครนี้ก็เหมือนกับฉันเลย’” ข้อความนั้นดำเนินไปตลอดทั้งเรื่อง หลังจากถูกบังคับให้ออกจากเส้นทางที่วางแผนไว้แต่แรก Min Jae และ Yoo Jin ก็ค้นหาทิศทางใหม่พร้อมกับรับมือกับความไม่แน่นอน “ฉันคิดว่าผู้ชมจะได้เห็นตัวเองสะท้อนอยู่ในตัวละครเหล่านี้ด้วย” Kim So Hyun กล่าว “ฉันหวังว่าละครเรื่องนี้จะมอบโอกาสให้พวกเขาได้มองย้อนกลับไปในชีวิตของตัวเอง” ‘Between Steps’ มีกำหนดฉายตอนแรกในวันที่ 5 ตุลาคม เวลา 22.00 น. ตามเวลาเกาหลี ทางช่อง ENA และจะสามารถรับชมได้ทาง KT Genie TV และ Disney+