ภาพ Karina วง aespa ในแคมเปญ Converse จุดประเด็นดราม่าระดับโลก

เกิดเรื่องร้อนแรงขึ้นมาเมื่อภาพของ Karina สมาชิกวง aespa ในแคมเปญโฆษณาของ Converse ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักว่ามีลักษณะคล้ายคลึงกับชุดของกลุ่ม Ku Klux Klan (KKK) จนกลายเป็นประเด็นใหญ่ที่ข้ามพรมแดน K-Pop ไปไกล

ภาพที่เป็นปัญหาคือส่วนหนึ่งของแคมเปญ Converse Chuck 70 X ที่เปิดตัวไปทั่วโลกเมื่อเดือนสิงหาคม โดยมี Karina เป็นนางแบบ ในภาพนั้น Karina ยืนอยู่ภายในดาว Converse ขนาดใหญ่ สวมกระโปรงสีขาวพองฟู และถือรองเท้าผ้าใบสีดำสองข้างอยู่ข้างตัว

ตอนแรกหลายคนอาจมองว่าภาพนี้ดูไม่มีอะไร แต่ก็มีคนจำนวนมากที่รีบชี้ให้เห็นว่าองค์ประกอบโดยรวมของภาพนั้นทำให้พวกเขานึกถึงกลุ่ม Ku Klux Klan ซึ่งเป็นองค์กรที่สนับสนุนแนวคิดคนผิวขาวเป็นใหญ่และก่อความรุนแรงทางเชื้อชาติต่อชาวอเมริกันผิวดำและกลุ่มคนที่ถูกกดขี่มาตั้งแต่หลังสงครามกลางเมือง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลายคนชี้ว่าเงาของดาวที่อยู่เหนือกระโปรงของ Karina ดูคล้ายกับหมวกอันเป็นเอกลักษณ์ของ KKK ส่วนแขนของเธอที่ห้อยรองเท้าผ้าใบสองข้างลงมา ก็ถูกตีความว่าชวนให้นึกถึงภาพการแขวนคอ ซึ่งเป็นการกระทำที่โหดร้ายและเป็นที่รู้จักกันดีในการก่อความรุนแรงและการฆาตกรรมของ KKK

หลังจากประเด็นนี้แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว Converse ก็ได้ลบภาพดังกล่าวออกจากช่องทางของตนเอง และออกแถลงการณ์ขอโทษเมื่อวันที่ 18 กันยายน โดยระบุว่า "เราขออภัย เราเข้าใจว่าทำไมภาพนี้จึงสร้างความไม่พอใจอย่างมาก และยอมรับว่าเราทำผิดพลาด เราได้ลบภาพออกจากช่องทางของเราและกำลังดำเนินการลบออกจากทุกที่ที่ปรากฏ เรื่องนี้ไม่ควรเกิดขึ้น และเราจะทำให้ดีขึ้นกว่าเดิม"

จากเหตุการณ์นี้ แฟนๆ บางส่วนก็ออกมาวิพากษ์วิจารณ์ Karina ที่ไปปรากฏตัวในโฆษณาดังกล่าว อย่างไรก็ตาม บางคนก็ออกมาปกป้อง Karina โดยกล่าวหาว่าผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์กำลังใช้ประเด็นที่ละเอียดอ่อนนี้เป็นโอกาสโจมตี ทั้งที่ Karina ไม่น่าจะมีส่วนร่วมในการกำหนดทิศทางสร้างสรรค์ของแคมเปญนี้เลย

เรื่องราวนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ Giselle สมาชิกอีกคนของ aespa ก็เพิ่งถูกวิจารณ์อย่างหนักจากโพสต์ Instagram ของเธอเมื่อไม่กี่วันก่อนหน้า