ผู้บริหาร SmartStudy Ventures เผยลงทุน 1 พันล้านวอนกับ RESCENE ตั้งแต่ยังไม่มีสมาชิกครบวง!

ใครจะไปคิดว่าก่อนที่ RESCENE จะเดบิวต์อย่างเป็นทางการและเป็นที่รู้จักในวงกว้าง จะมีนักลงทุนใจกล้าทุ่มเงินกว่า 1 พันล้านวอน (ประมาณ 760,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ) ให้กับวงที่ตอนนั้นยังไม่มีสมาชิกครบด้วยซ้ำ! เรื่องราวสุดทึ่งนี้ถูกเปิดเผยในการสัมภาษณ์เมื่อวันที่ 31 สิงหาคมที่ผ่านมา

ช่อง YouTube 'Videomug' ได้สัมภาษณ์ Lee Hyun Song, CEO ของ SmartStudy Ventures ซึ่งเป็นผู้ลงทุนรายแรกใน The Muse Entertainment ต้นสังกัดของ RESCENE คุณ Lee เล่าว่าตอนนั้นบริษัทแทบไม่มีอะไรเลย นอกจาก Minami ที่เป็นสมาชิกคนเดียวที่ยืนยันแล้ว ยังไม่มีทีมการเงิน และแผนธุรกิจก็ยังไม่สมบูรณ์เลยด้วยซ้ำ

แม้จะมีแต่ความไม่แน่นอน แต่สิ่งที่ทำให้คุณ Lee ตัดสินใจลงทุนคือ 'เพลง' ตอนนั้นมีแค่ไกด์แทร็กชื่อ "YoYo" ที่ยังไม่ใช่เพลงเดบิวต์หรืออัลบั้มที่เสร็จสมบูรณ์ คุณ Lee อธิบายว่าช่วงนั้น K-pop กำลังฮิตแนว New Jack Swing อย่างมาก โดยเฉพาะหลังจากที่ NewJeans โด่งดัง ทีมแต่งเพลงของ RESCENE ซึ่งจบจาก Berklee College of Music ได้เสนอว่าจะตีความแนวเพลงนี้ในแบบที่ไม่เหมือนใคร นี่แหละที่ทำให้คุณ Lee มั่นใจในศักยภาพของวง

คุณ Lee สารภาพว่าทุกครั้งที่เริ่มไม่แน่ใจ เขาก็จะฟังไกด์แทร็กเพลงนั้นซ้ำแล้วซ้ำอีกกว่า 50 ครั้ง ตอนที่กำลังเตรียมรายงานประเมินการลงทุน เขาเชื่อว่าการลงทุนในนักแต่งเพลง K-pop รุ่นใหม่เป็นสิ่งที่มีความหมาย และ RESCENE คือจุดเริ่มต้นที่ดี

แต่ใช่ว่าการตัดสินใจลงทุนครั้งนี้จะง่าย คุณ Lee เล่าว่ามีการถกเถียงกันอย่างหนักก่อนการประชุมคณะกรรมการลงทุน เพราะต้องคิดว่าข้อตกลงนี้พร้อมที่จะได้รับการอนุมัติแล้วหรือยัง ในเมื่อบริษัทยังไม่พัฒนาเต็มที่เลย

นอกจากเงินลงทุนแล้ว คุณ Lee ยังมีส่วนช่วยปรับโครงสร้างโมเดลรายได้ของบริษัทด้วย เขาผลักดันให้มีการนำค่าลิขสิทธิ์เพลงบางส่วน ซึ่งปกติจะจ่ายตรงให้กับนักแต่งเพลงแต่ละคน มาเป็นรายได้ของบริษัทด้วย การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเพราะในอุตสาหกรรมคอนเทนต์ ผู้สร้างมักจะได้รับรายได้ส่วนใหญ่ ในขณะที่บริษัทผู้ผลิตมักจะได้น้อยกว่า การปรับเปลี่ยนนี้จึงช่วยสร้างสมดุลที่ดีขึ้น

คุณ Lee อธิบายว่าเงินลงทุนมาจากกองทุนวัฒนธรรมที่บริหารโดย Korea Venture Investment Corp. ซึ่งสนับสนุนการลงทุนในเนื้อหาทางวัฒนธรรมจากบริษัทร่วมลงทุนเอกชน การสนับสนุนตั้งแต่แรกเริ่มนี้เองที่ช่วยวางรากฐานให้ RESCENE เติบโตจนเป็นที่รู้จักในวงการ K-pop

เรื่องราวเบื้องหลังการเดบิวต์ของ RESCENE นี้แสดงให้เห็นถึงความเสี่ยงและความเชื่อมั่นที่อยู่เบื้องหลังความสำเร็จของวง แฟนๆ และคนในวงการต่างชื่นชมว่าพลังของดนตรีสามารถสร้างแรงบันดาลใจให้เกิดการลงทุนครั้งสำคัญ ที่ช่วยผลักดันให้ K-pop มีศิลปินรุ่นใหม่ๆ ที่มีคุณภาพออกมาประดับวงการได้