SM Entertainment จับมือ Tencent Music ตั้งบริษัทร่วมทุน ลุยตลาดจีนเต็มสูบ!

SM Entertainment ไม่รอช้า เดินหน้าบุกตลาดจีนอย่างจริงจังอีกครั้ง! ล่าสุดได้ประกาศตั้งบริษัทร่วมทุนกับ Tencent Music Entertainment (TME) ยักษ์ใหญ่แพลตฟอร์มเพลงของจีน ในชื่อ STE โดยมีสำนักงานใหญ่ที่ปักกิ่ง

การร่วมทุนครั้งนี้เป็นไปตามบันทึกความเข้าใจที่ SM และ TME ได้ลงนามกันไปเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ซึ่ง STE จะรับผิดชอบดูแลการพัฒนาและบริหารจัดการศิลปินที่มุ่งเป้าตลาดจีนโดยเฉพาะ

แผนการใหญ่คือการเปิดตัววงไอดอลจีนวงใหม่ภายใน 2-3 ปีข้างหน้า และยังจะดูแลกิจกรรมในจีนของศิลปิน SM ที่มีสัญชาติจีนด้วย อย่าง Renjun จาก NCT Dream รวมถึง Yangyang และ Xiaojun จาก WayV งานนี้แฟนๆ เตรียมเฮได้เลย! ส่วนตำแหน่งซีอีโอของ STE ก็ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็น Zhou Mi สมาชิกชาวจีนของ Super Junior-M ที่เคยเป็นผู้บริหารในบริษัทลูกของ SM ในจีนมาก่อน

SM ไม่ใช่ค่ายเดียวที่เดินหน้าบุกจีน เพราะเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา JYP China บริษัทลูกของ JYP Entertainment ก็เพิ่งจับมือกับ TME และ CJ ENM ตั้งบริษัทร่วมทุนชื่อ Onecead เพื่อเจาะตลาดจีนเช่นกัน ซึ่งตอนนี้ Onecead ก็กำลังดูแลบอยแบนด์จีน Modyssey ที่มาจากรายการ K-pop ของ Mnet Plus และมีแผนจะขยายไปสู่การผลิตเพลง คอนเสิร์ต และสินค้าต่างๆ อีกด้วย

ความเคลื่อนไหวเหล่านี้เกิดขึ้นท่ามกลางความหวังของวงการบันเทิงเกาหลีที่คาดว่าจีนอาจจะผ่อนคลายมาตรการจำกัดการเผยแพร่วัฒนธรรมเกาหลี หรือที่รู้จักกันในชื่อ 'Hallyu ban' ซึ่งเริ่มใช้มาตั้งแต่ปี 2017 หลังเกาหลีใต้ตัดสินใจติดตั้งระบบป้องกันขีปนาวุธ THAAD ของสหรัฐฯ แม้ปักกิ่งจะไม่เคยประกาศอย่างเป็นทางการ แต่มาตรการนี้ก็ทำให้ศิลปินเกาหลีไม่สามารถทำกิจกรรมในจีนแผ่นดินใหญ่ได้นานหลายปี

ความหวังเริ่มชัดขึ้นหลังประธานาธิบดีเกาหลีใต้ Lee Jae Myung และประธานาธิบดีจีน Xi Jinping ได้พบกันในการประชุม APEC และมีการพูดคุยเรื่องการแลกเปลี่ยนวัฒนธรรม ซึ่งมีข่าวว่า Xi ตอบรับเชิงบวกกับข้อเสนอจัดคอนเสิร์ต K-pop ใหญ่ในปักกิ่ง

ความหวังเหล่านี้กลับมาอีกครั้งตอนที่ Lee เดินทางเยือนจีนเมื่อเดือนมกราคม และผู้นำทั้งสองตกลงที่จะขยายการแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมและเนื้อหาแบบ 'ค่อยเป็นค่อยไป' โดยเริ่มจากด้านที่ทั้งสองฝ่ายยอมรับได้ Lee ยังเล่าว่า Xi เคยกล่าวไว้ว่า 'น้ำแข็งหนา 3 เมตร ไม่ได้ละลายในวันเดียว' ซึ่ง Lee ตีความว่าเป็นสัญญาณว่าปักกิ่งพร้อมจะปรับปรุงสถานการณ์ให้ดีขึ้นทีละน้อย

แม้บรรยากาศทางการทูตที่เปลี่ยนไปจะดูเหมือนเปิดทางให้มีการมีส่วนร่วมที่ลึกซึ้งขึ้น แต่ก็ยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการว่ามาตรการจำกัดต่างๆ ถูกยกเลิกทั้งหมดแล้ว Chae Hwi-young รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรมของเกาหลีใต้ก็ยังเตือนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ว่าอย่าเพิ่งมองโลกในแง่ดีเกินไป เพราะยังไม่มีความคืบหน้าที่เป็นรูปธรรมมากนัก แม้จะมีความคาดหวังว่ามาตรการต่างๆ อาจจะค่อยๆ ผ่อนคลายลงก็ตาม