Tuide จะสร้างเอกลักษณ์ของตัวเองในวงการ K-pop ได้หรือไม่?

Tuide เกิร์ลกรุ๊ปน้องใหม่จาก Hybe มาพร้อมกับซาวด์ 'soultronic' และการสนับสนุนเต็มที่ แต่เดบิวต์ของพวกเธอกลับชวนให้นึกถึงแนวเพลงฟังง่ายที่เคยพลิกโฉม K-pop เมื่อสี่ปีที่แล้ว

ก่อนจะปล่อยเพลงแรก Tuide ก็เรียกความสนใจได้ไม่น้อยเลยทีเดียว เพราะ Seoyeon หนึ่งในสมาชิก ถูกเปิดเผยว่าเป็นน้องสาวของ Jihyo ลีดเดอร์วง Twice จาก JYP Entertainment ซึ่งแน่นอนว่าความเชื่อมโยงนี้ทำให้คนหันมาสนใจ Tuide อย่างรวดเร็ว โดย Tuide เป็นศิลปินกลุ่มแรกจาก ABD บริษัทลูกใหม่ของ Hybe ที่เน้นปั้นเกิร์ลกรุ๊ปโดยเฉพาะ

แต่การเป็นเกิร์ลกรุ๊ปน้องใหม่ของ Hybe ก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกนำไปเปรียบเทียบกับ NewJeans

สี่ปีหลังจากที่ NewJeans เข้ามาเปลี่ยนภูมิทัศน์ของวงการเกิร์ลกรุ๊ป K-pop ตอนนี้ Tuide ก้าวเข้ามาในตลาดที่แตกต่างออกไปอย่างชัดเจน แต่ใน EP เดบิวต์ "Tune & Play" ก็มีบางช่วงที่สัมผัสได้ถึงความคุ้นเคยทางดนตรี

Tuide นิยามซาวด์ของตัวเองว่า "soultronic" ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างแนวเพลงโซลและอิเล็กทรอนิกส์ โดยได้แรงบันดาลใจจาก R&B, เฮาส์ และ UK garage โดยเฉพาะ UK garage ที่สร้างความเชื่อมโยงเล็กๆ กับโปรดักชั่นที่เรียบหรูและสุขุม ซึ่งเป็นหนึ่งในเอกลักษณ์ทางดนตรีของ NewJeans

ความคล้ายคลึงนี้เห็นได้ชัดที่สุดในเพลง "GRLS" จังหวะ UK garage และเบสไลน์ที่นุ่มนวลอยู่ในพื้นที่เพลงฟังง่ายแบบเดียวกับที่เคยทำให้เพลงแรกๆ ของ NewJeans อย่าง "Attention" โดดเด่นขึ้นมา มันไม่ได้รู้สึกเหมือนเป็นการเลียนแบบโดยตรง แต่เป็นหลักฐานว่าภาษาดนตรีที่ NewJeans ช่วยทำให้เป็นที่นิยมนั้นฝังรากลึกใน K-pop ไปแล้ว

Jia อธิบายถึงการตีความซาวด์นี้ของ Tuide ในงานโชว์เคสเดบิวต์ของวงที่กวางจินกู ทางตะวันออกของกรุงโซล เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาว่า "แม้ว่าแนวเพลงเฉพาะของทั้งห้าเพลงในอัลบั้มเดบิวต์ของเราจะแตกต่างกัน แต่พวกมันล้วนมีกลิ่นอายที่สดใส มีพลัง แต่ก็ผ่อนคลายและสบายๆ เหมือนกันหมด" เธอกล่าวเสริมว่า "การอยู่ร่วมกันของความมีชีวิตชีวาและความสบายๆ นี่แหละคือสิ่งที่บ่งบอกสไตล์ soultronic ของ Tuide"

แน่นอนว่ามีความแตกต่างที่สำคัญ

การผลิตอัลบั้ม "Tune & Play" นำโดย GroovyRoom และดูแลโดยโปรดิวเซอร์รุ่นเก๋า Han Sung-soo ผู้ก่อตั้ง Pledis Entertainment ซึ่งเป็นอีกหนึ่งค่ายเพลงในเครือ Hybe ในทางกลับกัน NewJeans สร้างเอกลักษณ์ทางดนตรีในช่วงแรกส่วนใหญ่ผ่านโปรดิวเซอร์ 250 และ FRNK ภายใต้การกำกับดูแลด้านความคิดสร้างสรรค์ของ Min Hee-jin อดีตซีอีโอของ Ador

"Tune & Play" ยังขยายขอบเขตไปไกลกว่า UK garage สู่ R&B, เฮาส์ และดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ โดยเพลง "Echo" ได้นำเพลงฮิต "All for You" ของ Janet Jackson ในปี 2001 มาผสมผสาน

Tuide ยังถูกสร้างขึ้นมาในแบบที่แตกต่างออกไป สมาชิกทั้งเจ็ดคนมาจากเกาหลีใต้ สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และญี่ปุ่น ทำให้วงมีองค์ประกอบที่หลากหลายเชื้อชาติมากกว่า NewJeans ที่มีสมาชิกห้าคน

เริ่มต้นได้ดี แต่ยังไม่ถึงขั้นดึงดูด 'Attention'

บางทีความแตกต่างที่ชัดเจนกว่าคือการตอบรับของทั้งสองวงตั้งแต่เริ่มต้น

เพลงทั้งห้าจาก "Tune & Play" เข้าสู่ชาร์ต Melon Hot 100 หลังจากปล่อยเพลงเมื่อวันจันทร์ ซึ่งถือเป็นการเริ่มต้นที่ดีสำหรับวงน้องใหม่ "Sun Kiss" ขึ้นไปสูงสุดถึงอันดับ 16 เมื่อเวลา 9.00 น. ของวันอังคาร ขณะที่ "GRLS" ขึ้นไปถึงอันดับ 18

เป็นการเดบิวต์ที่แข็งแกร่ง แต่ก็ยังไม่มีอะไรบ่งชี้ถึงปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นทันทีทันใดแบบที่ NewJeans เคยทำได้

การเปรียบเทียบชาร์ตโดยตรงอาจทำให้เข้าใจผิดได้ เพราะ NewJeans เดบิวต์ในปี 2022 ภายใต้ระบบชาร์ต Melon ที่แตกต่างกัน และตลาดเพลงเกาหลีก็เปลี่ยนแปลงไปมากตั้งแต่นั้นมา Tuide ยังเปิดตัวในวันที่คึกคัก มีศิลปินรุ่นเก๋าหลายคนปล่อยเพลงพร้อมกัน ทำให้ต้องแย่งชิงความสนใจ

ในขณะเดียวกัน Hybe ก็ให้การสนับสนุนวงน้องใหม่นี้อย่างเต็มที่ มิวสิกวิดีโอ "Sun Kiss" ถูกฉายเป็นเวลาหนึ่งเดือนบนจอ LED ขนาดใหญ่ของ Shinsegae Square ใจกลางกรุงโซล ควบคู่ไปกับแคมเปญโปรโมทในร้านค้า ซึ่งถือเป็นการเปิดตัวที่โดดเด่นอย่างผิดปกติสำหรับศิลปินหน้าใหม่

การสนับสนุนระดับนี้ทำให้ Tuide มีสิ่งที่วงน้องใหม่ส่วนใหญ่ไม่มี นั่นคือพื้นที่ในการสร้างสรรค์ การแสดงผลงานบนชาร์ตเพียง 24 ชั่วโมงบอกอะไรได้ไม่มากนักว่าวงจะไปยืนอยู่ตรงไหนในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเพลงสามารถสร้างกระแสได้เมื่อเวลาผ่านไป

และนั่นอาจเป็นจุดที่การเปรียบเทียบกับ NewJeans มีประโยชน์น้อยลง

NewJeans ไม่ได้กลายเป็น NewJeans เพียงเพราะเพลงของพวกเธอฟังง่าย ผลกระทบของพวกเธอมาจากการสร้างสรรค์การผสมผสานระหว่างซาวด์ สไตล์ และการนำเสนอที่รู้สึกใหม่พอที่จะเปลี่ยนสิ่งที่ตามมา สี่ปีต่อมา คำศัพท์ทางดนตรีบางส่วนได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของภาษาหลักใน K-pop รวมถึงพื้นที่ที่ Tuide กำลังก้าวเข้ามาในตอนนี้

ดังนั้นคำถามไม่ใช่ว่า Tuide จะสามารถสร้างสิ่งที่ NewJeans ทำในปี 2022 ขึ้นมาใหม่ได้หรือไม่ การทำเช่นนั้นอาจเป็นไปไม่ได้อีกต่อไปแล้วด้วยซ้ำ

บททดสอบที่แท้จริงคือ "soultronic" จะสามารถพัฒนาจากการเป็นเพียงป้ายกำกับสำหรับส่วนผสมที่คุ้นเคย ไปสู่ซาวด์ที่ผู้ฟังเชื่อมโยงกับ Tuide ได้ทันทีหรือไม่ การเดบิวต์ของพวกเธอมีมากพอที่จะทำให้ความเป็นไปได้นั้นน่าจับตามอง แต่ยังไม่มากพอที่จะดึงวงออกจากเงาของ NewJeans ได้อย่างสมบูรณ์

สำหรับ Tuide การก้าวออกจากเงานั้นจะต้องใช้มากกว่าการประสบความสำเร็จด้วยสูตรที่ NewJeans ช่วยทำให้เป็นที่นิยม มันจะต้องสร้างบางสิ่งบางอย่างที่เป็นของ Tuide เอง เพื่อให้วงต่อไปได้เดินตามรอย