The East Palace ซีรีส์เกาหลีแนวประวัติศาสตร์แฟนตาซีจาก Netflix แรงไม่หยุด! ขึ้นอันดับ 1 ใน 17 ประเทศทั่วโลก

หลังจากห่างหายจากซีรีส์แนวพีเรียดไปนานถึงเจ็ดปีนับตั้งแต่ 'Kingdom' ออกฉาย ในที่สุด Netflix ก็กลับมาปังอีกครั้งกับซีรีส์เกาหลีออริจินัลแนวประวัติศาสตร์แฟนตาซี 'The East Palace' ที่กำลังกวาดความสนใจจากผู้ชมทั่วโลกไปเต็มๆ

ตามข้อมูลจาก FlixPatrol เว็บไซต์จัดอันดับ OTT ระดับโลก เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคมที่ผ่านมา 'The East Palace' ของ Netflix ทำคะแนนไปถึง 554 คะแนน พุ่งขึ้นมาอยู่อันดับ 2 ในหมวดรายการทีวีทั่วโลก แซงหน้าซีรีส์ 'Agent Kim Reactivated' ของช่อง SBS ที่เคยเกาะกลุ่มท็อปๆ มาตลอด จนตอนนี้หล่นไปอยู่อันดับ 3 ด้วยคะแนน 442 คะแนน โดย 'Agent Kim Reactivated' ขึ้นอันดับ 1 ใน 7 ประเทศเท่านั้น

แต่ 'The East Palace' นี่สิไม่ธรรมดา! เพราะขึ้นอันดับ 1 ไปแล้วถึง 17 ประเทศ ไม่ว่าจะเป็นเกาหลีใต้ เวียดนาม ไทย ไต้หวัน ฮ่องกง สิงคโปร์ และมาเลเซีย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความนิยมที่แรงสุดๆ ในเอเชีย นอกจากนี้ยังติด Top 10 ใน 83 ประเทศทั่วโลกอีกด้วย แถมในเกาหลีเองก็ปังไม่แพ้กัน จากการจัดอันดับ FUNdex ของ Good Data Corporation ในสัปดาห์ที่สามของเดือนกรกฎาคมที่ประกาศเมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม 'The East Palace' ก็พุ่งขึ้นสู่อันดับ 1 ในหมวดซีรีส์ที่มีกระแสพูดถึงมากที่สุด แซงหน้าซีรีส์ฮิตหลายเรื่องไปเลย

'The East Palace' เล่าเรื่องราวของ Gu Cheon (รับบทโดย Nam Joo Hyuk) ชายหนุ่มผู้สามารถข้ามผ่านระหว่างโลกคนเป็นและคนตายได้ กับ Saeng Gang (Roh Yoon Seo) นางในวังที่ซ่อนความลับบางอย่างไว้ ทั้งคู่ต้องร่วมกันสืบสวนคำสาปที่ตามหลอกหลอนวังตะวันออกตามคำสั่งของพระราชา โดยมี Cho Seung Woo รับบทเป็นพระราชา ซีรีส์ 8 ตอนนี้ปล่อยให้ชมครบทุกตอนแล้วเมื่อวันที่ 17 กรกฎาคมที่ผ่านมา

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นเมื่อองค์รัชทายาทในราชวงศ์สิ้นพระชนม์อย่างลึกลับทีละคน ทำให้ข่าวลือแพร่สะพัดว่าวังหลวงถูกสาปโดยผีสระน้ำที่ต้องการสายเลือดราชวงศ์อีกครั้ง แม้แต่พระราชาผู้ไม่เชื่อเรื่องไสยศาสตร์ก็ยังต้องเรียก Gu Cheon มาช่วยเมื่อเหตุการณ์เหนือธรรมชาติเริ่มควบคุมไม่ได้

ชื่อ 'The East Palace' มีความหมายสองนัยยะ ทั้งหมายถึงที่ประทับขององค์รัชทายาท และเป็นสถานที่ที่ความบาปที่ซ่อนเร้นของราชวงศ์สะสมอยู่ ซีรีส์เรื่องนี้ผสมผสานความดราม่าอิงประวัติศาสตร์เข้ากับความสยองขวัญเหนือธรรมชาติและแอ็กชันแฟนตาซีดาร์กๆ แทนที่จะเป็นแค่เรื่องผีในฉากประวัติศาสตร์ แต่เน้นไปที่การเดินทางระหว่างโลกมนุษย์และโลกวิญญาณ ที่สำคัญนี่คือซีรีส์ประวัติศาสตร์เกาหลีออริจินัลเรื่องแรกของ Netflix นับตั้งแต่ 'Kingdom' ซีรีส์ซอมบี้สุดระทึกเปิดตัวเมื่อประมาณเจ็ดปีที่แล้ว

บทโทรทัศน์เขียนโดย Kwon So Ra และ Seo Jae Won สองนักเขียนจาก 'The Guest' และ 'Bulgasal: Immortal Souls' ที่นำประสบการณ์การเล่าเรื่องเหนือธรรมชาติมาสร้างตำนานอันเข้มข้นให้กับซีรีส์เรื่องนี้ ทีมนักแสดงก็สร้างกระแสฮือฮาไม่น้อย Nam Joo Hyuk คัมแบ็กงานแสดงหลังปลดประจำการทหาร Roh Yoon Seo ประเดิมซีรีส์ย้อนยุคเรื่องแรก และ Cho Seung Woo กลับมาแสดงละครโทรทัศน์ในรอบสามปี ผู้ชมต่างชื่นชมการเล่าเรื่องแบบเกาหลีแท้ๆ การสร้างโลกที่สวยงามตระการตา ฉากแอ็กชันที่ข้ามมิติวิญญาณ การแสดงของนักแสดง และตัวละครผีสุดน่ารักอย่าง Kkeomeoksal

ความสำเร็จส่วนใหญ่ของ 'The East Palace' ต้องยกเครดิตให้กับทีมนักแสดงสมทบที่โดดเด่น ซึ่งการแสดงของพวกเขาช่วยเพิ่มมิติทางอารมณ์ให้กับซีรีส์ Kwak Dong Yeon ปรากฏตัวในบทองค์รัชทายาทผู้มีชะตากรรมอันน่าเศร้าที่จุดประกายเรื่องราว แม้จะมีบทไม่มากนัก แต่การแสดงที่สุขุมและน่าขนลุกของเขาก็สร้างความประทับใจไม่รู้ลืม

เมื่อเรื่องราวดำเนินไป องค์รัชทายาทถูกเปิดเผยว่าไม่ใช่แค่เหยื่อธรรมดาๆ แต่กลับมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับความลับที่ซ่อนเร้นมานานของราชวงศ์ การกลับมาอย่างน่าตกใจของเขาในฐานะวิญญาณร้ายที่พยาบาทในช่วงท้ายของตอนที่ 4 กลายเป็นหนึ่งในฉากที่โดดเด่นที่สุดของซีรีส์ Kwak Dong Yeon ถ่ายทอดการเปลี่ยนแปลงนี้ได้อย่างยอดเยี่ยม โดยเน้นการแสดงออกทางสีหน้า แววตา และการแต่งหน้าสเปเชียลเอฟเฟกต์ที่น่าทึ่งมากกว่าบทพูด ซึ่งเปลี่ยนโทนของซีรีส์ไปอย่างสิ้นเชิง Jang Young Nam รับบทเป็นพระพันปีหลวง หญิงผู้หมกมุ่นกับการรักษาอำนาจราชวงศ์ ด้วยบทพูดที่สุขุมและการปรากฏตัวที่ทรงพลัง เธอรักษาความตึงเครียดของซีรีส์ไว้จนถึงตอนจบ แสดงให้เห็นถึงตัวละครที่ถูกครอบงำด้วยความบ้าคลั่ง ในขณะที่พยายามโค่นล้มพระราชาอย่างไม่ลดละแม้จะถูกวิญญาณพยาบาทโจมตีก็ตาม

Hong Su Ju รับบทเป็นผีสระน้ำ (นางใน Seung Eun) นางในที่ถูกพระพันปีหลวงสังหารอย่างไม่เป็นธรรม ก่อนจะกลับมาเป็นวิญญาณที่ต้องการแก้แค้นด้วยการสังหารองค์รัชทายาท เธอเพิ่งได้รับความสนใจเพิ่มขึ้นหลังจากแชร์ภาพเบื้องหลังการถ่ายทำบนโซเชียลมีเดีย ซึ่งเผยให้เห็นรูปลักษณ์ที่สง่างาม ตัดกับภาพผีที่น่ากลัวในซีรีส์อย่างสิ้นเชิง ทีมนักแสดงสมทบยังแข็งแกร่งขึ้นอีกด้วยการแสดงของ Tae In Ho, Hwang Young Hee, Hong Seo Joon และ Lee Hong Nae ซึ่งทุกคนล้วนมีส่วนร่วมในการเล่าเรื่องที่ชวนดื่มด่ำของซีรีส์

หนึ่งในตัวละครที่โดดเด่นที่สุดของซีรีส์คือ Kkeomeoksal ผีตัวจิ๋วที่เป็นเพื่อนร่วมทางผู้ซื่อสัตย์ของ Gu Cheon ตลอดการเดินทาง แม้จะมีรูปลักษณ์คล้ายตุ๊กตาที่น่ารัก แต่ Kkeomeoksal ก็อยู่รอดได้ด้วยการเกาะติดมนุษย์และดูดพลังชีวิตของพวกเขา ตลอดทั้งซีรีส์มันพยายามขโมยพลังงานของ Gu Cheon ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในโลกมนุษย์มันเดินเตาะแตะเหมือนของเล่น แต่ในโลกวิญญาณมันจะแปลงร่างเป็นสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่ขึ้นมากพร้อมเขี้ยวแหลมคม ตัวละครนี้ทำหน้าที่เป็นตัวสร้างสีสันและเสียงหัวเราะท่ามกลางบรรยากาศเหนือธรรมชาติที่มืดมิดของซีรีส์

การเคลื่อนไหวที่น่ารักและเสียงที่ขี้เล่นของมันชนะใจผู้ชมไปเต็มๆ หลายคนเปรียบ Kkeomeoksal กับ Groot จาก 'Guardians of the Galaxy' แฟนๆ ถึงกับตั้งฉายาให้ว่า "Joseon Groot" ปฏิกิริยาบนโลกออนไลน์รวมถึงความคิดเห็นเช่น "น่ารักมาก" "ฉันดูไปเรื่อยๆ ก็เพราะ Kkeomeoksal นี่แหละ" และ "ฉันจะซื้อสินค้าแน่นอนถ้ามีออกมา" ภาพที่แฟนๆ สร้างขึ้นโดยมีตัวละครนี้เป็นจุดเด่นก็แพร่หลายในชุมชนออนไลน์เช่นกัน ตัวละครนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากนิทานพื้นบ้านเกาหลี ตามตำนานเล่าว่า Kkeomeoksal จะพูดซ้ำๆ ว่า "ฉันคือ Kkeomeoksal" ขณะที่ติดตามผู้คน ชื่อนี้เชื่อว่าเป็นการรวมกันของคำว่า "kkeomeok" ซึ่งหมายถึงความมืดมิดสนิท กับ "sal" ซึ่งหมายถึงสิ่งมีชีวิต ทีมงานผู้ผลิตอธิบายว่าพวกเขาดัดแปลงนิทานพื้นบ้านนี้ในขณะที่กำลังมองหาผีเพื่อนร่วมทางที่น่ารักให้กับ Gu Cheon

ผู้กำกับ Choi Jung Gyu ตั้งข้อสังเกตว่า Kkeomeoksal มีลักษณะคล้ายเรื่องผีสมัยใหม่มากกว่าสิ่งมีชีวิตในตำนานโบราณ เขายอมรับว่าการทำให้ตัวละครนี้มีชีวิตขึ้นมานั้นเป็นเรื่องที่ท้าทาย เพราะ Kkeomeoksal มีปฏิสัมพันธ์โดยตรงกับตัวละครหลัก มีพลังสำคัญ และสามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์ได้ ซึ่งแตกต่างจากวิญญาณอื่นๆ ในที่สุดทีมงานก็เลือกที่จะให้มันมีพื้นผิวเหมือนตุ๊กตาดินเหนียว โดยผสมผสานองค์ประกอบภาพแบบเกาหลีโบราณเข้ากับการออกแบบทั้งหมด เกี่ยวกับความต้องการสินค้าที่ล้นหลาม ผู้กำกับกล่าวว่าแผนการผลิตสินค้าไม่ได้ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเขา แต่ก็หวังว่าความกระตือรือร้นของผู้ชมจะนำไปสู่การผลิตสินค้าอย่างเป็นทางการในที่สุด ด้วยทีมนักแสดงสมทบที่โดดเด่น ตัวละครที่สร้างกระแสอย่าง Kkeomeoksal การแสดงที่แข็งแกร่งจาก Nam Joo Hyuk, Roh Yoon Seo และ Cho Seung Woo และการเล่าเรื่องที่เต็มไปด้วยภาพที่สวยงาม 'The East Palace' ยังคงได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่องในขณะที่ผู้ชมเฝ้าดูว่าความสำเร็จระดับโลกของซีรีส์จะไปได้ไกลแค่ไหน