Dispatch แฉ! เพลง "How Sweet" ของ NewJeans อาจเข้าข่ายลอกเลียนแบบ?

Dispatch สื่อดังแดนกิมจิ ได้ออกมาเจาะลึกประเด็นร้อนที่นักร้องและนักแต่งเพลงชาวอเมริกัน 4 คน ออกมากล่าวหาว่า ADOR ลอกเลียนเพลงของพวกเขาไปใช้ในเพลง "How Sweet" ของ NewJeans

เรื่องราวเริ่มขึ้นเมื่อ Dispatch เปิดคลิปเปรียบเทียบสองเพลงโดยไม่บอกชื่อ ให้คนฟังลองจับจังหวะดู แล้วก็โชว์โน้ตเพลงพร้อมชื่อเพลงให้เห็นชัดๆ ว่าโน้ตโซลเฟจในท่อนที่เกี่ยวข้องนั้นเหมือนกันเป๊ะๆ เลยทีเดียว

Song ①: F F E♭ E♭ B♭ — F F E♭ E♭ B♭ / E♭ E♭ C C A♭ — E♭ E♭ C C A♭

Song ②: F F E♭ E♭ B♭ — F F E♭ E♭ B♭ / E♭ E♭ C C A♭ — E♭ E♭ C C A♭

ย้อนกลับไปเมื่อเดือนเมษายน 2024 Min Hee Jin เคยแสดงความไม่พอใจอย่างเปิดเผย โดยอ้างว่า ILLIT ลอกเลียน NewJeans โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เธอโกรธที่ Belift Lab เลียนแบบทิศทางของวง การออกแบบอัลบั้ม และท่าเต้นที่เป็นเอกลักษณ์

Min Hee Jin กล่าวในตอนนั้นว่า “ทำไมถึงใช้ท่าเต้นสำคัญของเราโดยไม่ได้รับอนุญาต? นักออกแบบท่าเต้นของเราโกรธมาก”

แต่ที่น่าประหลาดใจคือ หลังจากที่เธอออกมากล่าวหา ILLIT ไม่นาน Min Hee Jin ก็ปล่อยเพลง “How Sweet” ออกมา และตอนนี้เพลงนี้กลับตกเป็นประเด็นเรื่องการลอกเลียนแบบ โดยถูกกล่าวหาว่านำเพลง “One of a Kind” ไปใช้อย่างไม่ได้รับอนุญาต ตอนนี้มีโปรดิวเซอร์และนักแต่งเพลงชาวอเมริกัน 4 คน ได้ยื่นฟ้อง HYBE, ADOR, NewJeans, BANA (Beasts & Natives), 250 และบุคคลอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับ Min Hee Jin ในข้อหาละเมิดลิขสิทธิ์แล้ว

Dispatch ได้รับสำเนาคำฟ้องที่ยื่นต่อศาลแขวงสหรัฐฯ เขตกลางแคลิฟอร์เนีย และได้ทำการวิเคราะห์เพลง “One of a Kind” กับ “How Sweet” อย่างละเอียด รวมถึงได้พูดคุยกับทนายความของโจทก์เพื่อทำความเข้าใจเบื้องหลังของคดีนี้

ทนายความของโจทก์กล่าวว่า Adam, Aidan, Audrey และ Michael เป็นนักแต่งเพลงที่มีฝีมือ และรู้สึกผิดหวังอย่างมากที่พบว่าเพลงต้นฉบับของพวกเขาถูกลอกเลียนแบบอย่างโจ่งแจ้ง

Dispatch เริ่มต้นด้วยการตรวจสอบว่าทำนองท่อนแรกของเพลง “How Sweet” ถูกสร้างขึ้นมาอย่างไร BANA ได้ส่งเพลงบรรเลงให้ Pulse Music ซึ่งเป็นบริษัทจัดจำหน่ายเพลงในสหรัฐฯ โดยขอให้แต่งท่อนร้อง (top line) ให้สมบูรณ์ Pulse ได้มอบหมายงานนี้ให้กับ Audrey Amacost นักแต่งเพลงชาวอเมริกัน

Audrey ทำงานร่วมกับ Aidan Rodriguez, Michael Campanelli และ Adam Gokcebay เพื่อสร้างท่อนร้อง (top line) ทั้งสี่คนได้ส่งท่อนร้องที่เสร็จสมบูรณ์ให้ Pulse ซึ่งจากนั้นก็ส่งต่อให้ BANA สองสัปดาห์ต่อมา Audrey และทีมงานได้รับแจ้งปฏิเสธจาก BANA

BANA บอกว่า “เราชอบท่อนร้อง แต่สุดท้ายเราก็ตัดสินใจที่จะไม่ใช้มัน”

แต่สี่เดือนต่อมา “How Sweet” ก็ถูกปล่อยออกมา โจทก์ถึงกับตกใจเมื่อได้ยินเพลง “How Sweet”

โจทก์กล่าวว่า “ท่อนร้องที่เราส่งให้ BANA ถูกนำไปใช้ ไม่มีทางที่ Kim Kihyun ซีอีโอของ BANA และทีม A&R ของพวกเขาจะไม่รู้เรื่องนี้”

ท่อนที่มีปัญหาถูกนำมาเปรียบเทียบกัน คือเพลง “One of a Kind” ในช่วง 0:30–0:43 และเพลง “How Sweet” ในช่วง 0:08–0:20 ซึ่งเป็นทำนองหลักที่ปรากฏสองครั้งในแต่ละเพลง

ทั้งสองเพลงอยู่ในจังหวะ 4/4 คีย์ B♭ minor และความเร็ว 125 BPM ซึ่งองค์ประกอบเหล่านี้อาจมาจากเพลงบรรเลงที่ทาง NewJeans จัดหามาให้ แล้วอะไรคือข้ออ้างในการฟ้องร้องเรื่องการลอกเลียนแบบล่ะ?

ทั้งสองเพลงอยู่ในบันไดเสียง B♭ minor โน้ตธรรมชาติของ B♭ minor คือ B♭, C, D♭, E♭, F, G♭, A♭ อย่างไรก็ตาม ทั้งสองเพลงใช้ C♭ แทน C ซึ่งเป็นโน้ตที่ไม่ได้อยู่ในคีย์ B♭ และเป็นโน้ตที่อยู่นอกบันไดเสียง

โน้ตตัวนี้มีบทบาทสำคัญในการสร้างบรรยากาศที่โดดเด่นของเพลง “Bubble Gum” ทำหน้าที่เป็น “tension note” ซึ่งช่วยเพิ่มความตึงเครียดให้กับเพลง นี่ไม่ใช่เทคนิคทางดนตรีที่ใช้กันทั่วไปที่ใครๆ ก็จะหยิบมาใช้ได้ง่ายๆ

ประเด็นสำคัญของการโต้แย้งเรื่องการลอกเลียนแบบนี้คือทำนองเพลง ลำดับเสียง (solfège notes) ของ “One of a Kind” และ “Bubble Gum” เกือบจะเหมือนกันเป๊ะ ท่อน F F E♭ E♭ B♭ — F E♭ E♭ B♭ / E♭ E♭ C C A♭ — E♭ E♭ C C A♭ ซ้ำกันในทั้งสองเพลง

แล้วจังหวะล่ะ? โน้ตตัวที่แปดซ้ำกันก่อนที่จะจบลงด้วยโน้ตตัวที่สี่ รูปแบบจังหวะเหมือนกัน การเน้นเสียงก็คล้ายกัน พบความคล้ายคลึงกันทั้งในเรื่องของความยาวโน้ตและการเน้นจังหวะ

นอกจากนี้ ทั้งสองเพลงยังมีโครงสร้างที่ระดับเสียงของบันไดเสียงลดลงเรื่อยๆ: F → E♭ → B♭ / E♭ → C → A♭ / E♭ → C♭ → A♭ โน้ตเคลื่อนที่ลง เมื่อแปลงเป็นระดับบันไดเสียง จะพบโครงสร้างที่ซ้ำกันคือ 5 → 3 → 1

ผู้เชี่ยวชาญด้านดนตรีเกาหลีกล่าวว่า “มันยากมากที่โน้ตโซลเฟจ ความยาวโน้ต tension note และจังหวะในท่อนร้องของสองเพลงจะเหมือนกันทั้งหมด การที่ทำนองที่ฟังดูและดูเหมือนกันถูกเลือกมาใช้ ไม่สามารถอธิบายได้ว่าเป็นเรื่องบังเอิญ”

Kim Ki Hyun ซีอีโอของ BANA เป็นอดีตแฟนเก่าของ Min Hee Jin ตามที่ Min Hee Jin ยอมรับเอง เขายังเป็นอดีตหุ้นส่วนทางดนตรีของเธอ โดยรับผิดชอบ A&R ของ NewJeans เพลง “How Sweet” ถูกจัดหาโดย Kim Ki Hyun จริงๆ Min Hee Jin จ่ายเงินให้ Kim Ki Hyun 33.0 ล้านวอนเกาหลี (ประมาณ 21,900 ดอลลาร์สหรัฐฯ) ต่อเดือนสำหรับค่าบริการ บวกกับแรงจูงใจประมาณ 5% ของรายได้ ทำให้ยอดรวมที่จ่ายให้เขาเกิน 1.00 พันล้านวอนเกาหลี (ประมาณ 663,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ)

ในการฟ้องร้องคดี put option กับ HYBE นั้น Min Hee Jin ได้ปฏิเสธอย่างแข็งขันว่าไม่ได้แสดงความลำเอียงต่อ Kim Ki Hyun โดยปัดข้อกล่าวหาเรื่องการละเลยหน้าที่

Min Hee Jin กล่าวว่า “มันเป็นเพียงจำนวนเงินที่ฉันเสนอ เพราะฉันรู้สึกว่านั่นคือสิ่งที่จำเป็นในการทำงานกับเขาในระดับนั้น ฉันใส่ใจอย่างมากในการจ่ายค่าตอบแทนให้ผู้อื่นอย่างยุติธรรม Kim Ki Hyun ไม่ใช่นักแต่งเพลง ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถรับค่าลิขสิทธิ์ได้ เขาจึงอยู่ในจุดบอด นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันเสนอจำนวนเงินนั้น โดยคิดว่านั่นคือสิ่งที่เขาควรได้รับสำหรับการทำงานกับฉันในระดับนี้”

มีการตรวจสอบเครดิตของเพลง “How Sweet” โปรดิวเซอร์บริหารคือ Min Hee Jin ผู้อำนวยการ A&R คือ Kim Ki Hyun ในระบบการผลิต K-pop หน้าที่หลักของ A&R คือการจัดหาเพลงและเคลียร์สิทธิ์ต่างๆ เช่น การเคลียร์ลิขสิทธิ์

ในคำฟ้อง นักดนตรีทั้งสี่คนรวมถึง Audrey Amacost ได้กล่าวถึงสิ่งที่ Min Hee Jin พูดไว้

โจทก์กล่าวว่า “Min Hee Jin บอกว่า ‘Kim Ki Hyun คือ NewJeans เขาเป็นคนผลิตเพลงทั้งหมด’ Kim Ki Hyun ได้รับเพลงของเรา เขาไม่สามารถอ้างได้ว่าไม่รู้เรื่องนี้”

Trevor Barrett ทนายความของโจทก์ก็ได้พูดคุยกับ Dispatch เช่นกัน

Trevor Barrett กล่าวว่า “เรารู้สึกผิดหวังอย่างมากที่พบว่าเพลงของเราถูกนำไปใช้อย่างโจ่งแจ้งใน ‘How Sweet’ เราหวังว่าการฟ้องร้องครั้งนี้จะทำให้สิทธิ์ของเรากลับคืนมาอย่างถูกต้อง”

เพลง “How Sweet” มียอดขายมากกว่า 1.3 ล้านชุด (ณ เดือนมิถุนายน 2026) ติดอันดับ 15 ใน Global 200 และได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งใน 100 เพลงที่ดีที่สุดของปี 2024 โดย Rolling Stone

ADOR ได้ให้แถลงการณ์สั้นๆ กับ Dispatch เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการรายงานข่าวของพวกเขา

ADOR กล่าวว่า “‘How Sweet’ เป็นเพลงที่จัดหาผ่าน BANA และขณะนี้เรากำลังตรวจสอบความคืบหน้าของการตรวจสอบความคล้ายคลึงกันของเสียงที่ดำเนินการในขณะนั้น”

ไม่สามารถติดต่อ OK Records และ BANA เพื่อขอความคิดเห็นได้