เรื่องวุ่นๆ ของศิลปินค่าย Hybe เป็นปัญหาที่ตัวบริษัทจริงหรือ?

ช่วงนี้ค่าย Hybe เจอกระแสข่าวเกี่ยวกับศิลปินเยอะเป็นพิเศษ จนหลายคนเริ่มสงสัยว่าระบบหลายค่าย (multilabel) ของ Hybe กำลังมีปัญหาหรือเปล่า หรือจริงๆ แล้วมันเป็นแค่เรื่องปกติของวงการ K-pop ที่ค่ายใหญ่ๆ ก็เจอเหมือนกัน แค่มันถูกจับตาเป็นพิเศษ

ลองมาดูกรณีที่เกิดขึ้นกัน: Manon สมาชิกวง Katseye หายหน้าไปตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ ทำให้เกิดคำถามว่าอนาคตของเธอกับวงจะเป็นยังไงต่อ ส่วน Heeseung อดีตสมาชิก Enhypen ก็ออกจากวงไปแบบปุบปับเมื่อเดือนมีนาคม ก่อนจะมาเดบิวต์เดี่ยวในชื่อ Evan สร้างความประหลาดใจให้แฟนๆ ไม่น้อยเลยทีเดียว นอกจากนี้ Chaewon จาก LE SSERAFIM และ Moka จาก ILLIT ก็ต้องพักกิจกรรมชั่วคราวเพราะปัญหาสุขภาพ

แต่ผู้เชี่ยวชาญในวงการกลับมองว่าเรื่องพวกนี้ไม่ได้เป็นสัญญาณว่าระบบของ Hybe มีปัญหาอะไรหรอกนะ พวกเขาให้เหตุผลว่ามันเป็นเพราะ Hybe เป็นค่ายใหญ่ K-pop กำลังขยายไปทั่วโลก และศิลปินเองก็มีความคาดหวังในอาชีพที่เปลี่ยนไป

นักวิจารณ์เพลง Jo Hye-lim บอกว่าการพักงานเพราะสุขภาพกับการออกจากวงเป็นคนละเรื่องกันเลย เธอคิดว่าการพักงานชั่วคราวของ Chaewon และ Moka น่าจะมาจากตารางงานที่หนักหน่วงระดับโลก ซึ่งศิลปินต้องเจอทั้งแรงกดดันทางร่างกายและจิตใจ

กรณีแบบนี้ไม่ได้มีแค่ใน Hybe เท่านั้นนะ ล่าสุด YG Entertainment ก็เพิ่งประกาศว่า Junkyu สมาชิกวง Treasure จะพักงานชั่วคราวเพื่อพักผ่อนและฟื้นฟูสุขภาพเหมือนกัน

ในทางกลับกัน การออกจากวงของ Heeseung กลับสะท้อนถึงการที่ศิลปินต้องการค้นหาตัวตนทางดนตรีของตัวเองมากกว่า “มันต่างจากการเหนื่อยล้าจากตารางงานที่ยุ่งนะ” Jo กล่าว “มันคือการค้นหาตัวตนทางศิลปะของตัวเองในเส้นทางดนตรี”

ส่วนกรณีของ Manon นั้น Jo มองว่าอาจจะชี้ให้เห็นถึงความท้าทายของการส่งออกระบบ K-pop ไปยังต่างประเทศ “กิจกรรมกลุ่มไม่ได้มีรากฐานในวัฒนธรรมตะวันตกมากนัก” เธอบอก “เมื่อระบบ K-pop ถูกปรับให้เข้ากับต่างประเทศ มันก็ต้องใช้เวลาที่ผู้คนจะปรับตัวเข้ากับมัน”

นักวิจารณ์เพลง Lim Hee-yun ชี้ไปที่การเปลี่ยนแปลงที่กว้างขึ้นในวิธีที่คนดังสร้างอาชีพในปัจจุบัน “มันไม่ใช่ยุคที่ศิลปินมอบทุกอย่างให้บริษัทและผูกติดกับมันอีกต่อไปแล้ว” เขากล่าว

เมื่อศิลปินสามารถสร้างแบรนด์ของตัวเองและสื่อสารกับแฟนๆ ได้โดยตรงผ่านโซเชียลมีเดีย การเดินตามเส้นทางอาชีพเดี่ยวหรือทิศทางสร้างสรรค์ที่แตกต่างไปจึงเป็นไปได้มากขึ้น Lim เสริมว่าขนาดของ Hybe ต่างหากที่ทำให้เรื่องแบบนี้ดูเหมือนจะเกิดขึ้นบ่อยกว่าที่อื่น ไม่ใช่โครงสร้างแบบหลายค่าย

ผู้บริหารในวงการก็เห็นด้วยกับเรื่องนี้ ผู้จัดการอาวุโสจากเอเจนซี่ K-pop แห่งหนึ่งบอกว่าการที่ Hybe มีศิลปินเยอะ ทำให้ปัญหาที่เกี่ยวข้องกับศิลปินเป็นที่สังเกตเห็นได้ง่ายกว่าบริษัทเล็กๆ

“เพราะว่าสมาชิกจากหลายเชื้อชาติทำงานร่วมกันภายใต้ระบบ K-pop อาจมีสมาชิกที่ปรับตัวได้ยาก” ผู้จัดการกล่าวถึงวง Katseye “นี่ไม่ใช่สิ่งที่ Hybe เท่านั้นที่เจอ หลายบริษัทก็เคยเจอสถานการณ์คล้ายๆ กัน หรือยังคงจัดการกับมันอยู่”

ผู้บริหารจากเอเจนซี่ K-pop รายใหญ่รายหนึ่งให้ความเห็นว่าการพักงานชั่วคราวหรือแม้กระทั่งการออกจากวงกลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้นเรื่อยๆ เพราะศิลปิน K-pop ที่เริ่มฝึกตั้งแต่อายุยังน้อยมักจะประเมินอาชีพของตัวเองใหม่หลังจากเดบิวต์ไปแล้ว

“พวกเขาใช้เวลาสี่หรือห้าปีเป็นเด็กฝึกในช่วงวัยเรียนแล้วก็เดบิวต์” ผู้บริหารกล่าว “หนึ่งหรือสองปีต่อมา บางคนก็เริ่มตั้งคำถามว่านี่คืออาชีพที่พวกเขาเลือกเองจริงๆ หรือเปล่า”

ผู้บริหารคนนี้ยังเสริมอีกว่าปัจจุบันบริษัทจัดการก็เต็มใจที่จะให้ศิลปินให้ความสำคัญกับสุขภาพของตัวเองมากกว่าการฝืนทำงานตามตารางที่หนักหน่วง

“บริษัทมีกลุ่มศิลปินเยอะขึ้น ก็เลยมีปัญหาให้เห็นเยอะขึ้นตามธรรมชาติ” ผู้บริหารกล่าว “ผมไม่คิดว่าโครงสร้างของมันเป็นปัญหาหรอกนะ”