พัคฮโยชินกลับมาพร้อมกับ 'A & E': การเดินทางทางเสียงที่ใช้เวลาถึงสิบปี
พัคฮโยชินได้ปล่อยอัลบั้มใหม่เป็นครั้งแรกในรอบสิบปี โดยนำเสนอเสียงที่มีภาพให้แฟนๆ ได้สัมผัส เมื่อวันที่ 3 เมษายน เขาได้เปิดตัว EP 'A & E' ซึ่งเป็นการปล่อยผลงานครั้งแรกนับตั้งแต่ปล่อยอัลบั้มเต็มชุดที่เจ็ด 'I am A Dreamer' ในเดือนตุลาคม 2016 โดยวันปล่อย 'A & E' มีรายงานว่าถูกเลื่อนออกไปครั้งหนึ่ง พัคฮโยชินเป็นที่รู้จักในเรื่องความสมบูรณ์แบบ และเขายังคงมุ่งมั่นในการปรับปรุงอัลบั้มจนถึงวินาทีสุดท้าย เขาอธิบายว่า "ผมทำมันด้วยใจที่อธิษฐานเพื่อแฟนๆ ของผม"
อัลบั้มนี้ถูกสร้างขึ้นอย่างพิถีพิถัน โดยแต่ละเพลงถูกปรับแต่งด้วยความใส่ใจ โดยบางเพลงใช้เวลาถึงหกปีในการทำให้เสร็จสิ้น เช่นเดียวกับผลงานก่อนหน้านี้ พัคฮโยชินมีส่วนร่วมในการสร้างสรรค์ทุกเพลงในอัลบั้มนี้
อัลบั้มนี้ขยายความไปสู่เรื่องราวที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับ "ความรัก" แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่การกลับมาที่โดดเด่น เขาเลือกที่จะมอบความสบายใจที่ลึกซึ้ง เนื้อเพลงเชื่อมโยงธีมของความรัก ความเจ็บปวด ความหวัง และมนุษยชาติ โดยเน้นความสำคัญของความรักและการรักษา อัลบั้มนี้สร้างภูมิทัศน์เสียงที่กว้างใหญ่ 'A & E' ไม่ได้เพียงแค่ถูกได้ยิน แต่ยังสร้างความรู้สึกของพื้นที่ที่เหมือนผู้ฟังได้ก้าวเข้าไปในนั้น ดนตรีของเขากลายเป็นฉากในตัวเอง
เพลงไตเติ้ล “AE” ได้รับแรงบันดาลใจจากลิกเจอร์ละตินโบราณ “æ” ซึ่งตัวอักษร A และ E รวมกันเป็นหนึ่ง มันสื่อถึงคนที่รักซึ่งถูกนำมารวมกันภายใน A และ E พัคฮโยชินอธิบายว่า "ตัวอักษรที่ถูกสร้างขึ้นเป็นหนึ่งจากรูปร่างที่แตกต่างกันกลายเป็นภาพของ 'เรา' ที่ผมจินตนาการตลอดกระบวนการทำอัลบั้ม"
เพลงนี้สื่อถึงว่า “คุณ” (A) และ “ฉัน” (E) กลายเป็นหนึ่ง (æ) โดยหาความสมบูรณ์ในโลก (O) ที่เราแชร์ มันสะท้อนถึงแนวคิดที่ว่าคนสามารถเชื่อมโยงและสะท้อนกันได้โดยไม่คำนึงถึงอายุ เพศ หรือบทบาท "คุณ ผู้ที่สามารถกลายเป็นอะไรก็ตามที่ผมเรียก และผม ผู้ที่สามารถกลายเป็นอะไรก็ตามที่คุณเรียก เราเชื่อมโยงกันด้วยสิ่งที่เกินคำพูด แม้จะมีหน้าที่มืดมากมายในชีวิต ผมต้องการที่จะแบ่งปันความทรงจำที่เปล่งประกายระหว่างนั้น" “AE” เป็นเพลงที่พัคฮโยชินได้ปรับแต่งเป็นเวลาหกปี เขาได้เขียนเนื้อเพลงใหม่ทั้งหมดมากกว่าสามครั้ง เพลงนี้ยังเป็นแหล่งความสบายใจสำหรับเขา เขาสารภาพว่าหลังจากทำเพลงเสร็จ เขานั่งอยู่ในรถและร้องไห้เป็นเวลานาน "มันรู้สึกเหมือนออกมาจากอุโมงค์ที่ยาวนาน ผมรู้สึกท่วมท้น" เขากล่าว น้ำหนักทางอารมณ์นี้ถูกถ่ายทอดผ่านเสียงเครื่องสายและกีตาร์ เมโลดี้ที่อบอุ่นค่อยๆ เพิ่มขึ้น ในขณะที่เสียงร้องที่อ่อนโยนของพัคฮโยชินห่อหุ้มทั้งเพลง ทุกคำถูกส่งมอบด้วยความใส่ใจ โดยการจัดเรียงเสียงผ่านการเปลี่ยนแปลงฟัลเซตโตที่ละเอียดอ่อน
ใน “Miracle” พัคฮโยชินสำรวจดินแดนดนตรีใหม่ เขาผสมผสานซินธ์ป๊อปกับโทนที่มีฟังกี้และเหมือนความฝัน สื่อถึงปาฏิหาริย์ของช่วงเวลาที่ผู้คนมารวมตัวกัน เนื้อเพลง “ผมต้องการแสงแดดดอกไม้ป่า” เป็นสิ่งที่น่าจดจำ โดย "ดอกไม้ป่า" ที่เคยเบ่งบานอยู่เดี่ยวๆ ในทุ่งหญ้าในฤดูหนาวในปี 2014 ตอนนี้ยืนอยู่ใต้แสงแดด
เพลงนี้ยังแสดงให้เห็นถึงพัคฮโยชินในขณะเคลื่อนไหว โดยเขาได้ร่วมงานกับนักออกแบบท่าเต้น Lip J เพื่อเสนอการแสดงขนาดใหญ่ที่มอบความตื่นเต้นทั้งในด้านภาพและเสียง “AE” เล่าถึงจุดเริ่มต้นของความสัมพันธ์ ในขณะที่เพลงไตเติ้ลที่สอง “Any Love” สำรวจแก่นแท้ของความรัก—การสารภาพที่เปิดกว้างเพื่อยอมรับทุกรูปแบบของมัน เพลงนี้ถูกมิกซ์โดย Tony Maserati ผู้มีชื่อเสียงจาก “Goodbye” โดยมีเนื้อเพลงเช่น “ท้องฟ้าสีส้ม” “สถานที่ที่ฝนฤดูหนาวหยุด” และ “ใต้แสงดาวที่ห่างไกล” เพลงนี้จึงบรรลุถึง “การสร้างภาพเสียง” สร้างภาพยนตร์ผ่านเสียง ในช่วงครึ่งหลัง อารมณ์ที่ถูกควบคุมระเบิดออกมาในคอรัสที่ทรงพลัง เสียงเครื่องสายและคอรัสสร้างพลังงานที่ปลดปล่อย
“Prayer” เป็นเพลงที่ยาวเกินห้านาที หากมันมอบความสบายใจให้กับแฟนคลับของเขา SoulTree “Cover My Wounds” จะเป็นข้อความของการรักษาที่ส่งถึงตัวเขาเอง "ผมจะไม่ให้ใครเห็นสิ่งที่ซ่อนอยู่ลึกๆ" ผู้เล่าเรื่องกล่าว ก่อนจะสรุปว่า "เปิดเผยบาดแผลของผม" "ผมต้องการแสดงให้เห็นว่าการจะรักใครสักคนอย่างแท้จริง ต้องเริ่มจากการรักษาตนเองและพร้อมสำหรับความรัก" พัคฮโยชินอธิบาย อัลบั้มนี้เป็นการสะท้อนถึงวิธีที่พัคฮโยชินในฐานะศิลปินที่ยิ่งใหญ่ได้มองทั้งตัวตนภายในและโลกในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ผ่านดนตรี เขาพูดถึงการรักษาและความรัก
แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่ความตื่นเต้นของโน้ตสูง เขาเน้นความลึกซึ้งทางอารมณ์ เสียงของเขาทำหน้าที่เป็นเครื่องดนตรีในตัวเอง แทนที่จะใช้เทคนิคที่โดดเด่น เขาทิ้งความก้องกังวานที่ยาวนานผ่านเรื่องราวที่ประสานกันอย่างแน่นหนา "ผมต้องการสัญญาว่าที่สุดของการรอคอย จะมีบทสรุปที่อบอุ่นเสมอ" 'A & E' เป็นเพียงส่วนหนึ่งของภาพรวมที่พัคฮโยชินกำลังสร้างอยู่ เขากำลังเตรียมอัลบั้มทางกายภาพและการปล่อยแผ่นเสียง รวมถึงอัลบั้มเต็มที่จะมีเพลงที่ยังไม่เคยปล่อยมาก่อน ตั้งแต่วันที่ 4 เมษายน พัคฮโยชินยังจัดคอนเสิร์ตเดี่ยวครั้งแรกในรอบเจ็ดปี โดยแสดงเดี่ยวเป็นเวลานานเกือบสี่ชั่วโมง ทำให้ผู้ชมในสนามกีฬาหลงใหล รอบสุดท้ายของ “A & E 2026” จะจัดขึ้นในวันที่ 11 เมษายน ที่สนามกีฬา Incheon Munhak Main Stadium.